Vakanties naar Gambia
Gambia is een perfecte bestemming voor wie houdt van strand, maar ook graag van iets van het continent Afrika wil proeven. Op slechts zes uur vliegen landt u in een totaal andere wereld.

Natuurlijk kunt u genieten van de zonovergoten stranden, maar Gambia biedt meer! Ga op zoek naar de roots van Kunta Kinte, bird watching op de Gambia River of bezoek een houtsnijmarkt. Voor wie zich echt in het Afrikaanse leven wil storten, is een bezoek aan de Albert-markt in de hoofdstad Banjul een ideale gelegenheid.

Gambia kent een subtropisch klimaat waardoor het er het hele jaar door mooi weer is. Alleen tijdens onze zomermaanden is er in Gambia een klein regenseizoen. Door dit type klimaat heeft het land naast prachtige stranden ook een schitterende natuur met interessante flora en fauna.

Hoewel de 'big five' in Gambia niet voorkomt, kunnen dierenliefhebbers hier toch hun hart ophalen. Het land kent zo'n 450 verschillende vogels. Een aanrader is dan ook een tocht door de Mangrovebossen. Bovendien zijn er verschillende nationale parken waar apen leven.

Grote groei Nederlanders naar Gambia
Uit de recent gepubliceerde cijfers van het Gambiaanse Ministerie van Toerisme blijkt dat de populaire West-Afrikaanse bestemming afgelopen jaar 24,7% meer buitenlandse bezoekers heeft verwelkomd. Met een totaal van ruim 256.000 bezoekers werd het bezoekersaantal van voor de Ebola-crisis in de regio (in 2014/15) zelfs overtroffen.

Nederland topmarkt
Ons land is na het Verenigd Koninkrijk de belangrijkste Europese markt voor ‘the smiling coast of Africa’. Hoewel de groei van Nederlandse aankomsten in 2016 spectaculair was ten opzichte van het jaar ervoor, is een vergelijking met het ‘normale jaar’ 2014 realistischer. Harry Betist, Representative van de Gambia Tourism Board, zegt: “Hoewel Gambia eind 2014 en eerste helft 2015 niet werd getroffen door Ebola, was de invloed op het toerisme naar de gehele regio enorm. We vergelijken de resultaten van 2016 daarom met het seizoen 2013/14.” Hij vervolgt: “Mede dankzij intensieve samenwerkingen met onze partner-touroperators kunnen we terugzien op een uitstekend jaar voor Gambia. Met 24.260 Nederlandse bezoekers werd in vergelijking met 2014 een groei van maar liefst 28,4% gerealiseerd.”

Marktgroei langs twee routes
Betist stelt dat de Gambia Tourism Board gericht toewerkt naar groei van het aantal Nederlandse bezoekers. Enerzijds wordt ingezet op het verlengen van het seizoen in samenwerking met de grote marktpartijen, terwijl daarnaast nieuwe of grotere samenwerking wordt gezocht met specialistische aanbieders. Hij zegt: “TUI vliegt inmiddels het hele jaar door op Banjul, Corendon is haar seizoen steeds meer aan het oprekken en Brussels Airlines biedt het hele jaar door drie wekelijkse vluchten aan vanuit Brussel. Daarnaast ontwikkelen we actief samenwerkingen met gespecialiseerde partners binnen niches als vogelreizen, vissen, soft adventure, outdoor, sustainable tourism en high end.”

Voor 2017 rekent de Gambia Tourism Board op een aanhoudende groei van het aantal Nederlandse bezoekers. De boekingen zijn, na het kortstondige negatieve reisadvies rondom de presidentiële machtsoverdracht in januari, weer terug op hun oude niveau en in het land is het weer volop ‘business as usual’. Consumenten bezoeken voor meer informatie www.ontdekgambia.nl (Nederlands) of www.visitthegambia.gm (Engels).